今日、三島町の桜は、会津宮下駅と只見線沿線から見えるものだけだったが、桜の咲く時期の空気と雰囲気を現地で体感できてよかった。来年以降は、ゆっくり町内の桜を観てみたいと思う。柳津町の桜は昨年に引き続き観る事になったが、満開の時期に訪れる事ができ、柳津の春の魅力に感動した。

只見線の車内からの景色もさることながら、列車と桜の組み合わせは集客力が高いと改めて感じた事は、只見線の今後を考える上で良かった。

今回の旅で思った事。

只見線は撮り鉄諸氏には魅力的な路線で、この桜の時期を問わず、四季を通じて多くのカメラマンを引き寄せる。その人気は全国区で、今日もこの場所には横浜や熊谷、所沢などのナンバーが見られた。

只見線は2021年度内の復旧が決定し、昨年末の只見線復興推進会議検討会では利活用促進案の一つとして「奥会津景観整備」と称し、撮り鉄諸氏を呼び込むための事業が進められる予定で、今後さらに多くの方々がカメラを携え沿線を訪れる事が考えられる。

しかし、撮り鉄諸氏の中には“撮るだけで、地元に一銭も落とさない”方が居るのも事実だ。

福島県は只見線の運休区間を所有し、会津17市町村とともに、その運行経費を税金で負担し続けることになる。この経費負担を軽減するためには、只見線から発生する価値には、一定の対価を得る取り組みが欠かせない。只見線に乗車しない撮り鉄諸氏も例外ではない。

私は①“撮り鉄乗車券”の発行、②撮影ポイントの有料化（予約制）を提案したい。

①“撮り鉄乗車券”の発行

これは撮影ポイントに電子マネー式の券売機を設置し、撮り鉄諸氏に“乗車券”を購入してもらうというもの。区間は運休の最短区間･会津横田～会津大塩間(2.2km)の140円から運休全区間･会津川口～只見間(27.6km)の500円。撮影場所の区間(福満虚空蔵尊圓蔵寺裏ならば会津柳津～郷戸間3.6km、190円)でもよい。撮り鉄諸氏が只見線に乗った事としカウントでき、乗車実績に反映させられ、“運賃収入”も得られる。

また、発行する“乗車券”に直前に通過した車両の写真を印刷するなどの工夫をすれば、その対価として“運賃”を支払ったと思え納得できるのではないか。何より、“運賃”を支払う事で、撮る対象(只見線)の存続に役立てられる。

②撮影ポイントの有料化（予約制）

これは誰でも公平に安心して撮れる事も意図している。

撮影ポイントは早い者勝ちという暗黙のルールがあるかもしれないが、時間の制約がある方やインバウンドは撮影の数時間前には行けない。また、中にはお金はいくら出してもいいから、良い場所で撮影したいという方も居るかもしれない。只見線の現状と今後を考えれば、そのような方は大歓迎となる。撮影したい場所と時間で予約が取れれば、必ずそれが叶うという仕組みは定時性を持つ列車との親和性は高く、只見線にはそれが必要だと思う。

管理はドローンやスマホなどのハードとICT技術を組み合わせれば、さほど困難ではないだろう。地元の会津大学やOBが設立したベンチャー企業など、協力を得られるチャンネルは豊富だ。福島県が中心となって行政が費用の下支えをすれば、実現の壁は高くはない。

只見線を維持するために、撮影するだけでも一定のコストを払っていただく。この文化を創り、根付かせるよう、福島県には動いて欲しいと思う。

（了）

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＊参考：

・福島県生活環境部只見線再開準備室：「只見線の復旧・復興に関する取組みについて」

・東日本旅客鉄道株式会社：「只見線（会津川口～只見間）の鉄道復旧に関する基本合意書及び覚書」の締結について(PDF)(2017年6月19日)　

【只見線への寄付案内】

福島県はJR只見線全線復旧後の「上下分離」経営での維持費や集客･地域振興策の実施費用として寄付を募集中(クレジット可)。

①福島県ホームページ：只見線復旧復興基金寄附金・只見線応援団加入申し込みの方法＊現在は只見線ポータルサイト「只見線応援団」URL:https://tadami-line.jp/support/

2018.04