...会津美里町の主要な桜を駆け足で見て回った。「虎の尾桜」と「薄墨桜」が咲いておらず残念だったが、他は満開の桜を見る事ができ大満足の旅となった。

「米沢の千歳桜」から「馬ノ墓の種蒔桜」までは平坦な道が多く、自動車の交通量も少ないため“自転車で桜巡り”はベストな移動手段ではないかと思う。只見線を利用して、新鶴や根岸から高田、本郷に向かってサイクリングする環境を整備すれば、需要はあり、滞在時間がのびる事で経済効果も期待できる、と今日の旅でその思いを強くした。　

また、会津美里町には多様な桜があり、咲く時期や、咲いてからの色の移ろい(ベニヒガンザクラ)も楽しめることから、2､3週間は桜のシーズンとして観光客を呼び込む事も可能だ。伊佐須美神社や本郷焼、慈眼大師(天海大僧正)ゆかりの地など文化材と組み合わせれば、この4月は分厚い観光需要を取り込むことが可能ではないだろうか。＊参考：拙著「「蓋沼森林公園」2017年春(2017年5月2日)」、「「向羽黒山城跡･会津本郷焼」2018年初秋(2018年9月18日)」

来月から新役場で業務が始まり、本郷･高田･新鶴各地区が一層協力関係を強め、会津美里町一丸となって只見線を利用した観光客の誘致に取り組むよう、大いに期待したいと思う。

2019.04