今回も無事に旅を終える事ができた。　

「軽井沢銀山の大煙突」は見ごたえがあり、根岸駅～軽井沢銀山～柳津駅と進む“只見線と輪行”の新しいコースを確認でき、充実したものになった。　

「軽井沢銀山の大煙突」の今後だが、柳津町議会で各案について費用が提示されている。＊出処：「平成29年第2回柳津町議会定例会会議録」(PDF) p47

①現状維持案　630万円

②柱脚補強案　620万円

③耐震補強案　A.7,000万円　B.1億9,000万円

④解体撤去案　670万円

今年2月に行った調査を元に算出された金額のようだが、報告書の総括で『解体より安価なコストで補強を行い、地域のシンボルとして生かすことも可能である』と述べられているようだ。

同町議会で述べられた柳津町長の意見は以下の通り。　＊出処：「平成29年第2回柳津町議会定例会会議録」 p49

(引用)『我々も実際に中をめぐって、鉱口から入って出口までしっかりと歩いてまいりましたが、観光の部類に入るような状態ではありませんでした。(中略)歴史的な文化財としてもそれを指定していくにはちょっと物足りないということを感じております。最終的には、この調査を踏まえて、多くの皆さんの意見を聞きながら、そして、最終的にはやっぱり危険なものと皆さんが認めた場合には最終決断をせざるを得ないと、私はそう思っております』

教育長の意見は以下の通り。　＊出処：「平成29年第2回柳津町議会定例会会議録」 p48

(引用)『軽井沢銀山、県のほうから産業近代化遺産というふうに指定を受けてはおりますけれども、煙突以外の鉱山の状況を示すものが何一つ残っていないと。そういった中で、果たしてそれを例えば町外の人・町内の人に見ていただいて、どれほどのそういった、何ていうんですか、学ぶものがあるのかということにつきましては、今のままでは大変薄いものだというふうに思っておりますし、さて、それを例えば撤去するということになれば、まさに歴史の一部が全く具体的な姿を消してしまうということになります。
なぜそのような状況になったかということについては、以前にも調査の中で報告がありましたけれども、柳津町と鉱山のかかわりといったものが大変薄いものであると。つまり、鉱山の産物であるものについても、町を経由してではなくて直接、会津平のほうに行っている、高田経由のほうで行っているというようなこともありまして、町との歴史的な結びつきが薄いと。種々そういうような状況がございますので、今後、町内・町外の皆さんの意見をいろいろ聴取しながら判断を進めていくしかないだろうというふうに私としては考えております』

「軽井沢銀山の大煙突」の存在は教育長の“柳津町を経由してではなくて直接、会津平(会津若松)のほうに行っているので、町との歴史的な結びつきが薄い”という言葉が的確に表しているうようだ。

「軽井沢銀山」は会津若松(鶴ヶ城城下)を支えたもので、柳津町の郊外にある施設を、町が遺産として維持してゆく大義名分は“薄い”と私も思う。　

ここは、広域行政を担う福島県の出番だ。

「福島近代化遺産」に登録されていることもあり、只見線沿線の重要歴史遺産＝観光資源として予算を確保し、柳津町と協議を進め、「軽井沢銀山の大煙突」の安全確保と維持保全を行って欲しい。

（了）

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＊参考：

・福島県生活環境部只見線再開準備室：「只見線の復旧・復興に関する取組みについて」

・東日本旅客鉄道株式会社：「只見線（会津川口～只見間）の鉄道復旧に関する基本合意書及び覚書」の締結について(PDF)(2017年6月19日)

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2017.11