このように、観光目的の列車の導入に向けて各方面の動きがあるが、私には『JRさん、お願いします』との姿勢が見え、動きに熱が感じられない。JR東日本管内屈指の赤字区間を、上下分離(官有民営)方式(会津川口～只見間)を導入し復旧させるという政治的決断をしたのだから、“観光路線化一丁目一番地”の施策である専用観光列車の導入は相応の予算を付けた後、JR東日本と交渉し、早期に導入して欲しいと私は思う。

もちろん、専用観光列車の導入は、“観光鉄道「山の只見線」”確立に向けた基礎作りに過ぎない。だが、定期運行により、より多くの乗客に只見線の車窓から見える景色を快適な環境で楽しんでもらい、ファンや“推し”になってもらえる機会は各段に増える。さらに、車内販売や車内イベントの実施で沿線に興味をもってもらい、関係人口の獲得から経済効果につなげることもできる。

「只見線利活用計画」を中心となって進める福島県には、只見線専用観光列車の導入を、最優先課題とし取り組んで欲しいと思う。

2022年の只見線には、全線運転再開という歴史的イベントを中心に、多くの良い思い出を作ってもらった。

ありがとうございました、只見線！　また来年も、宜しくお願いします！！

（了）

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＊参考：

・福島県：只見線ポータルサイト／「只見線の復旧・復興に関する取組みについて」

・東日本旅客鉄道株式会社：「只見線について」(PDF)(2013年5月22日)／「只見線（会津川口～只見間）の鉄道復旧に関する基本合意書及び覚書」の締結について(PDF)(2017年6月19日)

・福島県：只見線管理事務所(会津若松駅構内)

【只見線への寄付案内】

福島県はJR只見線全線復旧後の「上下分離」経営での維持費や集客･地域振興策の実施費用として寄付を募集中(クレジット可)。

①福島県ホームページ：只見線復旧復興基金寄附金・只見線応援団加入申し込みの方法＊現在は只見線ポータルサイト「只見線応援団」URL:https://tadami-line.jp/support/

2022.12