「亀ケ森古墳」は只見線の会津坂下駅か北に5kmほどの場所にあり、国史跡に指定されている会津若松市の大塚山古墳と同時期の4世紀に築造されたと言われ、古墳時代の会津地方の様相を知る上で重要な古墳となっている。　＊出処：Wikipedia「亀ケ森古墳･鎮守森古墳」

また、「亀ケ森古墳」は、西に隣接する「鎮守森古墳」とともに、国内有数の古墳と言われる「宇内青津古墳群」の一部となっている。古墳は主なもので、前方後円墳12基・前方後方墳3基という。＊出処：東北学院大学論集　歴史と文化　第49号「福島県喜多方市灰塚山古墳第2次発掘調査報告」(PDF))

「亀ケ森古墳」は古墳時代前期の築造と言われる全長127mの前方後円墳で、「宇内青津古墳群」の中で最大となっている。先日、世界遺産に登録された「百舌鳥･古市古墳群」内の仁徳天皇陵古墳(全長486m)には遠く及ばないが、雷神山古墳(宮城県名取市)に次ぐ東北第二の大きさを誇る。

「亀ケ森古墳」は1976(昭和51)年5月6日に、「鎮守森古墳」とともに、国の史跡名勝天然記念物として登録された。　＊文化庁：文化遺産オンライン「亀ケ森･鎮守森古墳」

私は先月初旬に只見線沿線にある「御神楽岳」と「本名御神楽」の登山を行い、第10代･崇神天皇の世に大毘古命(大彦命)と建沼河別命(武渟川別)の親子が出会った場所が“相津(あいづ)”と記された(古事記)という“会津”の名の由来を再確認したことで、会津地方の古墳の多さがこの記述を生んだのではないかと思うに至った。三つの古墳群は、当時、会津地方にはそれなりの規模の人口があり、文化があり、王朝(畿内)にも名が知られていた証左ではないだろうかと考え、同じ只見線沿線にある「亀ケ森古墳」を見たいと思った。

他方、「高寺山遺跡」は日本の仏教伝来にまつわる“伝説”がある。

仏教公伝(552年、538年とも)では、朝鮮･百済の王から、日本(倭国)の第29代･欽明天皇に仏像が送られ、公的に仏教が伝わったとされている。

『会津温故拾要抄』(宮城三平著、1889(明治22)年刊)によると、会津地方では、ほぼ同時期(540年)に梁の僧･青巌(岩)が、この「高寺山」で草庵を結んで仏教を広めたという。高いところにある寺、ということから、そこは「高寺」とされ、その山も「高寺山」と呼ばれるようになったと言われている。

青巌(岩)一行は、越後の浜にたどり着き、阿賀川を遡り会津に入り、塩峰峠(現喜多方市高郷町)から見える東南の山(高寺山)に導かれるように入り草庵を結んだともいわれている(出処：Kazuyosi W氏「会津への夢街道」http://www.aizue.net/ )。

その後「高寺」は大いに栄えた後、中央勢力との戦いに敗れ滅亡してしまうが、再び勢いを取り戻す。しかし、南都仏教の僧･徳一が創建した慧日寺(磐梯山麓)との抗争に敗れ、結果、平安末期に再び滅亡し、表舞台から姿を消した。当時、「高寺」にあった仏像などは周辺の寺院に移され(“高寺おろし”)、往時をしのぶ事ができるが、「高寺」の痕跡(遺跡)は発見されず、伝説となり、地元では“高寺伝説”と呼ばれていた。

この“伝説”、あると言われていた“遺跡”が、昨年10月に現実だった事が明らかになった。＊下記事出処：福島民報 2018年10月10日付け紙面

2019.07